¿Para qué son realmente buenos los suplementos?
Sano, en forma, poderoso, ¿quién no querría ser? No es sorprendente que los mensajes publicitarios tentadores para los suplementos dietéticos se encuentren con los oídos abiertos. Según el Estudio de consumo nacional II, cada tres mujeres y uno de cada cuatro hombres en Alemania toman esos preparativos, y en 2008 gastaron unos 650 millones de euros. Para muchos, son como el pan de cada día. Los más populares son los fondos para personas entre 35 y 50 años. Deben aumentar el bienestar y la vitalidad, reducir el estrés y los procesos de envejecimiento, prevenir o incluso prevenir enfermedades. Pero, ¿qué puedes hacer realmente? Hablamos con expertos y damos respuestas a las preguntas más importantes.
¿Qué son los suplementos dietéticos?
Vitaminas, minerales y oligoelementos, individualmente o en cualquier combinación, extractos de plantas de acerola a espino, aminoácidos y compuestos de grasa, preparaciones para los ojos, huesos, memoria o defensa inmune, contra el estrés, síntomas menopáusicos o pérdida de vitalidad: abundancia de dosis, ingredientes y efectos prometidos Es difícil para los consumidores pasarlo por alto, y mucho menos revisar. Varios miles de preparaciones llenan los estantes de farmacias, farmacias, supermercados y tiendas de alimentos saludables, mientras que Internet también ofrece muchas cosas que no están disponibles en Alemania. Las cápsulas, tabletas o gotas parecen medicamentos. Legalmente, los suplementos dietéticos (NEM) son alimentos, no tienen que pasar por un proceso de autorización. Los fabricantes no necesitan demostrar su eficacia a través de ensayos, ni buscan ver si lo que están vendiendo tiene algún efecto secundario. Por lo tanto, el comprador no puede estar seguro de si se trata de un "alimento significativo o valioso", el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR, por sus siglas en inglés) enfatiza: "Los suplementos dietéticos pueden ofrecerse en el mercado, incluso si su valor nutricional es cuestionable".
¿Por qué debemos complementar nuestra comida?
"13 vitaminas, 15 minerales, ocho aminoácidos y varios ácidos grasos deben suministrarse con alimentos de por vida, más unos pocos miles de fitonutrientes, que asumen funciones importantes en el metabolismo", dice el profesor Karlheinz Schmidt, médico y químico de la Universidad de Tübingen. Para estar suficientemente abastecido con todas estas sustancias vitales, es necesaria una dieta saludable y equilibrada. Sin embargo, esto a menudo no es posible en nuestra vida cotidiana moderna, que deben considerar los defensores de los suplementos dietéticos. En comidas preparadas, comidas rápidas y dietas, el cuerpo no obtiene todo lo que necesita. Debido al largo almacenamiento y al alto grado de procesamiento de los alimentos, también se pueden perder sustancias vitales. A menudo se afirma que el suelo está tan drenado que los alimentos de hoy contienen menos vitaminas y minerales. Esto no pudo ser confirmado por un estudio de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), en el que se compararon los datos de los años 1954 a 2000.
¿Pueden las píldoras reemplazar una dieta saludable?
Cinco porciones de frutas y verduras recomendadas diariamente por la DGE. También incluye cereales integrales, leche baja en grasa y productos lácteos, carne y salchichas bajas, al menos una vez a la semana pescado de agua salada y una cantidad suficiente de líquido para una dieta mixta saludable. Esto no puede ser reemplazado por unas pocas cápsulas o tabletas. Cualquiera que esté permanentemente en un lado y una dieta desequilibrada, esto no puede compensarse con la ingesta de suplementos, dicen los defensores de los consumidores de BfR. El profesor nutricionista Hans Konrad Biesalski de la Universidad de Hohenheim lo confirma: "Lo descubrimos repetidamente: no se pueden reducir los alimentos como los tomates o las manzanas a dos o tres ingredientes". De hecho, todos los tipos de frutas y verduras, como las zanahorias, los pimientos, el colinabo, las naranjas, las cerezas y las piñas, contienen innumerables sustancias, muchas de las cuales ni siquiera saben qué hacen, también en interacción entre ellas. Por lo tanto, la DGE también aconseja extractos, por ejemplo de uvas o ajo en forma de cápsula. Porque: "Solo cuando se consume directamente, realmente se capta todo el espectro de sustancias esenciales y bioactivas. Esto es especialmente cierto para la fibra".
¿Para quién pueden ser útiles los suplementos nutricionales?
Además de las mujeres embarazadas y las mujeres lactantes, estas son principalmente personas con enfermedades crónicas como intestino, riñón, hígado o cáncer, que afectan la absorción de nutrientes (por ejemplo, hierro en el caso de cambios en el tracto gastrointestinal).Las personas mayores que tienen problemas alimentarios o están postradas en la cama también necesitan recursos adicionales. Para ciertas enfermedades, la necesidad de nutrientes individuales también es tan alta que es difícil cubrirlos solo con los alimentos. Los pacientes deben discutir con su médico lo que tiene sentido además. Esto también se aplica a aquellos que toman medicamentos con frecuencia o regularmente.
Puede ser difícil nutrir suficiente calcio para prevenir la osteoporosis. Si no puede tomar diariamente los 1000 a 1200 miligramos necesarios de este mineral (puede verificarlo con la calculadora de calcio), puede tomar suplementos (máximo 500 miligramos por día). Sin embargo, si el estómago tiene una acidez demasiado baja, debido a la edad, o porque los bloqueadores del ácido se ingieren simultáneamente para la acidez estomacal, el organismo no puede absorber el carbonato de calcio de estos remedios. En estos casos, el gluconato de calcio se utiliza mejor. Para que el calcio no se vuelva a excretar inmediatamente con la orina, también se necesita suficiente potasio.
De acuerdo con el Estudio de consumo nacional, muchas mujeres y hombres en Alemania están mal suministrados con ácido fólico y vitamina D. Si tiene sentido complementar estas sustancias no se ha comprobado. Sin embargo, para prevenir la deficiencia de yodo, los expertos recomiendan que todos usen sal yodada. El suplemento favorito de los alemanes, la vitamina C, no aporta mucho: los estudios demuestran que no previene los resfriados. Puede acortar la duración de la enfermedad en poco menos de medio día.
¿En qué enfermedades son útiles los suplementos dietéticos?
Algunas enfermedades tienen diferentes recomendaciones que las personas sanas. Por ejemplo, las sociedades cardiológicas aconsejan a los pacientes con cardiopatía coronaria que tienen niveles elevados de ciertos lípidos sanguíneos (los llamados triglicéridos) que deben tratarse con cápsulas de aceite de pescado que contienen ácidos grasos omega-3 aprobadas como medicamentos, pero solo bajo supervisión médica. Incluso con reumatismo, osteoporosis, degeneración macular y cáncer, el médico puede prescribir sustancias vitales como terapia adicional, pero a menudo en forma de medicamentos con una dosis más alta que la que contienen los suplementos dietéticos.
¿Los suplementos vitamínicos pueden prevenir enfermedades?
Eso es cuestionable. El desarrollo de enfermedades cardiovasculares y el cáncer debe involucrar radicales libres de oxígeno. A los antioxidantes como las vitaminas C y E, que neutralizan los radicales, se les ha atribuido un potencial preventivo. Ahora, sin embargo, se ha demostrado que las dos vitaminas pueden hacer más daño que bien. Una nueva investigación sugiere que nuestro cuerpo necesita radicales libres, como los que se encuentran en los deportes, para practicar una emergencia. "Se puede imaginar como una vacuna", dice la profesora Regina Brigelius-Flohé del Instituto Alemán para la Investigación de la Nutrición (DIFE) en Potsdam. "Las pequeñas cantidades de especies reactivas de oxígeno hacen que el cuerpo esté mejor preparado para volúmenes más grandes". Los antioxidantes previenen esto.
Según los estudios, esto puede explicar por qué tomar beta-caroteno, vitamina A y vitamina E puede acortar la esperanza de vida. Una dieta rica en vitaminas que contenga estas sustancias en una dosis tolerada y en combinación con otras sustancias no.
¿Y el cáncer?
Hasta ahora, los estudios no han demostrado que los suplementos dietéticos prevengan el desarrollo de tumores. La suposición de que el betacaroteno podría proteger a los fumadores del cáncer de pulmón no se confirmó. Además, los suplementos multivitamínicos, la vitamina C y el ácido fólico demostraron ser ineficaces, la vitamina E puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Las personas que toman mucho ácido fólico o ácido fólico con su dieta tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer colorrectal, pero la ingesta de ácido fólico sintético parece ser más probable que promueva el crecimiento de tumores en el intestino. El beneficio o daño de una vitamina puede depender de la dosis o si las células ya están degeneradas en el cuerpo. En cualquier caso, la Fundación Mundial para la Investigación del Cáncer no recomienda suplementos dietéticos para la prevención del cáncer.
¿Qué puede indicar una falta de sustancias vitales?
La fatiga, el nerviosismo, la falta de concentración, la irritabilidad, el aumento de la susceptibilidad a las infecciones, la pérdida de cabello y los trastornos en el tracto gastrointestinal pueden indicar una escasez de ciertas sustancias vitales. Si esta es realmente la causa de las quejas, pero solo un médico puede juzgar.
¿Los suplementos dietéticos pueden tener efectos secundarios?
Absolutamente. Por un lado, las vitaminas y los minerales pueden sufrir una sobredosis. Por otro lado, no siempre son inofensivos de lo contrario. En los Estados Unidos, los investigadores han descubierto que los diabéticos tienen un nivel más alto de selenio en la sangre que otras personas. Por lo tanto, recomiendan que los estadounidenses no tomen suplementos que contengan selenio. En general, los expertos recomiendan que se mantenga la ingesta diaria máxima recomendada al tomar suplementos. El balance también debe incluir alimentos enriquecidos con vitaminas y minerales.Con sustancias individuales, las preparaciones a menudo contienen un múltiplo del requerimiento diario. Además, el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR) advierte sobre posibles interacciones con las drogas. Por lo tanto, el médico debe ser informado sobre una ingesta.
¿Hay que temer por su salud si no se comen diariamente cinco porciones de frutas y verduras?
El alemán promedio alcanza o incluso supera los niveles de referencia de DGE para la mayoría de las vitaminas. Si esto no siempre tiene éxito, eso no es motivo para entrar en pánico. Los valores se establecen tan altos que hay un margen de seguridad. Aquellos que toman menos de una vitamina o mineral no son automáticamente desatendidos. La fijación de sustancias individuales no trae mucho de todos modos, como muestra la investigación. ¿Y la regla de los cinco días? El nutricionista Hans Konrad Biesalski ve esto menos de cerca: "Esto es, en principio, un buen enfoque, pero tres o cuatro porciones de frutas y verduras por día también lo hacen. La mejor varía en cuanto a selección y preparación, comer verduras, por ejemplo, a veces crudas, a veces cocidas. a veces como jugo ". En última instancia, hace la mezcla correcta de diferentes sustancias. Y ningún químico puede hacerlo tan precisamente como lo hace la naturaleza.
