Como el intestino afecta nuestra psique.
Todos tienen uno, nadie lo menciona: la tripa. Después de todo, él es responsable de la digestión, y es cierto que eso no siempre es apetecible. Pero ahora es el momento de lanzar toda la moderación por la borda. Porque los nuevos descubrimientos científicos muestran que el órgano de la zona tabú es mucho más que un proveedor de servicios que hace el trabajo sucio.
En el intestino, el sistema inmunológico está en casa. Más del 70 por ciento de las fábricas de anticuerpos del cuerpo se encuentran allí. Además, la pared intestinal está atravesada por una red de nervios que consta de muchas más células que la médula espinal, lo que le ha dado al tubo digestivo el apodo de "cerebro del vientre". Y por último, pero no menos importante, hay cientos de intestinos en cada intestino. Los expertos estiman hasta 1000: diferentes tipos de bacterias, un total de alrededor de 100 billones, que trabajan para nosotros.
Esta microbiota (también llamada "microbioma" o coloquialmente "flora intestinal") es actualmente uno de los sujetos de investigación más interesantes en medicina. Porque hay cada vez más pruebas de que no solo desempeña un papel importante en la inflamación intestinal crónica, sino también en el desarrollo de enfermedades como el cáncer, la diabetes, las alergias y el reumatismo. Y que nuestra flora intestinal podría incluso regular lo que aportamos al equilibrio y la confianza con que nos encontramos en la vida.
Nuestra flora intestinal influye en nuestro comportamiento.
"La exageración en el intestino en este momento es comparable a la euforia involucrada en la decodificación del genoma humano", dice el Dr. Annett Braune, microbiólogo del Instituto Alemán de Nutrición Potsdam-Rehbrücke. Con esto quiere decir no solo la emoción sobre el tema y las esperanzas de nuevas opciones de tratamiento que se asocian con él, sino también los métodos de análisis modernos, que son capaces de determinar numerosos tipos de bacterias a alta velocidad y han hecho posible este desarrollo.
Al observar los sorprendentes resultados de algunos experimentos, la euforia es comprensible: por ejemplo, los investigadores han administrado antibióticos a ratones de una raza ansiosa que están destruyendo su flora intestinal. Entonces los animales se comportaron repentinamente atrevidos y emprendedores. Cuando los científicos transfirieron bacterias intestinales de una valerosa raza de ratón a animales tímidos (y viceversa), los rasgos de carácter también cambiaron de manos. Incluso como un ratón en una situación desesperada (en el experimento, este es un grupo en el que no puede sostenerse) depende de su flora intestinal: si previamente alimentó a ciertos lactobacilos amigables con los intestinos (los llamados probióticos), da su plan para Nadar tierra no es tan rápido y tiene menos hormonas del estrés en la sangre que sin los "buenos" microorganismos.
¿No están indiferentes, mal humor y una tendencia a la depresión al final no determinada en la cabeza, sino en el estómago? Si se confirma, eso sería un verdadero cambio de paradigma, porque hasta ahora nadie ha cuestionado la supremacía del cerebro. Por supuesto, uno no puede concluir fácilmente de ratones a humanos. Pero a más tardar el estudio publicado en 2013 por Emeran Mayer en la Universidad de California en Los Ángeles, sugiere que esta tesis podría ser un poco: el científico hizo que las mujeres comieran regularmente un yogurt probiótico durante cuatro semanas. Resultó que ciertas regiones del cerebro respondían menos favorablemente a los estímulos negativos que a los sujetos que comían yogur normal durante este tiempo o que habían estado alimentándose como antes.
Todos sabemos que la cabeza y el estómago están estrechamente relacionados entre sí: nos "asustan" las pruebas y las mariposas en el estómago cuando estamos enamorados. En caso de preguntas difíciles, el instinto se decide en caso de duda. La tristeza estropea nuestro apetito, y si no hemos comido por mucho tiempo, el ánimo disminuye.
La rapidez con la que nos sentimos bien depende de nuestra flora intestinal.
El responsable de esto es, entre otras cosas, el nervio vago, que funciona como una derivación directa del estómago al cerebro. Corre a través del diafragma, a lo largo del esófago, hasta el cuello y asegura que la cabeza sepa todo lo que reportan las muchas células nerviosas en el intestino. La información que llega a través de este nervio en el cerebro a veces se procesa en regiones responsables de las emociones, en el llamado sistema límbico. Esto explica la estrecha conexión entre la cabeza y el estómago. Y, obviamente, también los microbios utilizan esta línea en el estudio superior: se desactivó en el experimento con el ratón flotante Vagusnerv, el foro del intestino de Laktobazillus no tuvo más efectos positivos.
Pero no solo las chispas de la microbiota en la cabeza, a la inversa, la cabeza también influye en la colonización del tracto digestivo. "El estrés cambia la composición de la flora intestinal", dice el profesor Stephan Bischoff, nutricionista de la Universidad de Hohenheim.En un intestino estresado, otros gérmenes se sienten cómodos que en uno, cuyo dueño está completamente relajado. Por ejemplo, un estudio de Australia mostró que los estudiantes en la fase de examen tienen menos de los lactobacilos deseados que al comienzo de un semestre.
Tales cambios podrían explicar por qué muchos de nosotros nos hemos enfriado tan a menudo en tiempos agotadores. Debido a que la flora intestinal proporciona a la defensa del cuerpo una especie de campo de entrenamiento, en el que se entrena constantemente. Y estimula la mucosa intestinal para formar proteínas bactericidas, que son proteínas que causan patógenos. Mientras tanto, los estudios han demostrado que tomar menos probióticos es menos común, más corto y menos intenso. La suposición de que otras infecciones se pueden prevenir de esta manera es obvia. Los anticuerpos se distribuyen desde la mucosa intestinal a través del sistema vascular en todo el cuerpo.
¿Influye nuestra flora intestinal en el comportamiento alimentario?
Sin embargo, según los últimos hallazgos, todavía es posible influir en algo sobre la flora intestinal: el peso corporal. Porque parece que el microbioma también es responsable del fenómeno a menudo ridiculizado del "buen procesador de alimentación". El hecho es que las bacterias intestinales ayudan a digerirnos produciendo enzimas que descomponen los carbohidratos de cadena larga ("complejos"), como la fibra. Sólo entonces está disponible la energía del cuerpo.
La flora intestinal de Dicken, sin embargo, difiere significativamente de las personas delgadas; Ella puede comer más calorías de la comida que las delgadas. Para ellos, cada bocado cuenta más. El efecto es de alrededor de 150 calorías por día, según un estudio del Instituto Nacional de Salud de EE. UU. En ratones, la energía recuperada aumentó en aproximadamente un diez por ciento después de que la flora intestinal hubiera cambiado.
Y eso no es todo. "Las bacterias también afectan la formación de hormonas como la serotonina en el tracto digestivo", dice la nutricionista Bischoff. "La sospecha es obvia que de esta manera se modula el comportamiento alimentario". Porque la serotonina te llena y satisface. La tranquilidad con la que alguien puede sentarse en el sofá cuando queda media barra de chocolate en la cocina podría depender, entre otras cosas, de nuestros habitantes intestinales.
Hasta el día de hoy, la microbiota apenas juega un papel en la mayoría de las cirugías de medicina general.
Psiquis, sistema inmunológico, peso corporal y enfermedades: es sorprendente no solo lo que está controlado por el intestino, sino también el de estas relaciones hasta hace unos años, nadie lo ha adivinado. Hasta la fecha, la microbiota juega un papel en la práctica familiar promedio, aparte del tratamiento de ciertas enfermedades intestinales. Todavía se prescriben demasiados antibióticos, aunque se sabe que dañan la flora intestinal al matar no solo los gérmenes patógenos, sino también numerosos beneficiosos.
Los médicos naturópatas han sido reacios a recetar tales medicamentos y recomendar preparaciones bacterianas probióticas después del corte antibacteriano. El Profesor Jost Langhorst, Gastroenterólogo Integrativo (Especialista en Enfermedades Gastro-Intestinales) en el Hospital Essen-Mitte, está satisfecho con los hallazgos recientes: "Estoy muy satisfecho de que el tema de la microbiota ahora merece la atención que merece". En la medicina natural, la flora intestinal se ha tenido en cuenta durante más de 100 años, dice el experto. "E incluso en las artes curativas chinas se ha tratado mucho con la 'sopa amarilla'".
¿Sopa amarilla? Esta es una deposición dilatada de una persona sana que se administra sobre el ano directamente en el intestino del paciente, incluida la incomodidad. Como el llamado trasplante de heces, el procedimiento está volviendo a encarrilarse. Para ciertas enfermedades diarreicas graves, la tasa de curación es espectacular en un 90 por ciento.
Básicamente, no le importa a su cuerpo la forma en que se toman las bacterias amigables con el intestino, como los lactobacilos o las bifidobacterias. Sin embargo, en forma de cápsula o polvo, se necesita mucho más que en un producto lácteo. La razón: la matriz de yogur protege a las bacterias del ataque del ácido estomacal, según el profesor Stephan Bischoff de la Universidad de Hohenheim. Incidentalmente, las bacterias útiles no solo se encuentran en los yogures probióticos especialmente proclamados, sino también en los demás, así como en el kéfir, el suero de leche, el sauerkraut y los pepinos amargos. Dado que no se asientan en el intestino, deben tomarse durante un período de tiempo más prolongado. Los probióticos son particularmente útiles después de la terapia con antibióticos, el síndrome del intestino irritable, el estreñimiento y la enfermedad inflamatoria del intestino, como la colitis ulcerosa.
Además, puede hacer su tripa con los llamados buenos prebióticos. Estos son ingredientes de los alimentos que estimulan el crecimiento y la actividad de las bacterias intestinales buenas. Son particularmente adecuadas las fibras solubles, como la inulina (por ejemplo, en la alcachofa de Jerusalén o la achicoria, pero también se agregan en muchos alimentos) o fructooligosacáridos (también llamados oligofructosa en tazas de yogur). Pero no coma tres yogures de este tipo a la vez: si las bacterias descomponen estas sustancias, se crean gases, que pueden ser desagradables. Es mejor comer muchas verduras y muchos granos enteros.
Si tales recomendaciones se aplicarán por igual a mujeres y hombres, habrá que investigar más a fondo. Como ahora descubrió un equipo de investigación internacional, existen diferencias de género en el intestino: incluso si se comió la misma cantidad en el intestino, esto no afectó a la flora intestinal femenina y masculina por igual.
