¿Puede la cocina satisfacer el anhelo de estar en casa?

"Hacer comida, no guerra" es el lema de Kamal Mouzawak. El libanés es el dueño del restaurante "Tawlet" en Beirut. Bajo el nombre "Atayab Zaman", "Delicioso pasado", ofrece un programa de capacitación para mujeres refugiadas sirias: cocinan los platos que han estado cocinando y comiendo toda la vida. Y ganar dinero que sus familias necesitan desesperadamente para vivir. La idea es apoyada por ACNUR, la agencia de refugiados de las Naciones Unidas y la Caritas libanesa.

Según el ACNUR, 2,5 millones de sirios están huyendo. Casi un millón huyó al Líbano, el país vecino de Siria, azotada por la crisis. Muchos están traumatizados y han experimentado cosas terribles durante la guerra y en la carrera.

Veinte mujeres completaron el programa el año pasado. La mayoría ahora trabaja para el "Tawlet" o para la cafetería del ACNUR. Durante el curso de seis meses, cocinaron platos sirios y aprendieron sobre las técnicas de cocina y las normas de higiene de un restaurante.

"Atayab Zaman" trata sobre cocina, buenos ingredientes, cocina siria y libanesa, sus similitudes y diferencias. Pero también se trata de un sentido de hogar para estas personas desplazadas, que llegaron con poco más al Líbano que la ropa que llevaban. Y para tener confianza en sí mismo: el programa les da a las mujeres una meta y la oportunidad de cuidar de sí mismas y de sus familias.

Aquí, tres mujeres cuentan su historia.

"Quiero ser el cocinero principal de los refugiados" - La historia de Nahrein

Nahrein Abdal con Ketal, albóndigas Kibbeh planas con semillas de granada, yogur Laban y albóndigas Kafta en salsa de tomate

Nahrein Abdal tiene 37 años, viene de al-Hasakah, en el noreste de Siria, una mujer viva y llena de energía. Mientras rocía semillas de granada en sus empanadas de Ketal, ella mueve sus caderas al ritmo de una música que solo ella puede escuchar.

14 meses antes, Nahrein huyó de Siria con sus hijos. "El miedo era desconocido para nosotros", dice ella. "Entonces ella vino sobre nosotros y no nos ha dejado desde entonces". Sin embargo, el trabajo en "Tawlet" la enorgullece. "Quiero trabajar más, quiero cocinar más", dice mientras presenta su comida. "Quiero ser el jefe de cocina de los refugiados sirios".

"De repente pude aportar algo" - La historia de Ibtisim

Ibtisim Masto con bolas de kibbeh con trozos de carne y membrillos en salsa de tomate, ensalada de lentejas con perejil y albóndigas de kibbeh con carne picada

En febrero de 2013, Ibtisim Masto y su esposo y sus seis hijos se subieron a un autobús lleno de gente en Idlib, en el noroeste de Siria. Finalmente llegaron a Beirut a través de la capital siria, Damasco. Pero todavía no se han establecido realmente allí. "Lo extraño todo", dice Ibtisim, que no mira sus 34 años y los horrores de volar, "incluso el aire que respiramos en Siria, donde nos asfixian de miedo y nos asfixian con anhelo".

Ibtisim no sabía qué esperar cuando se inscribió en el programa. "Pensé que podía aprender algo, pero no creía que tuviera nada que dar". La cocina, dice ella, le dio esperanza. "Antes me sentía como una carga, y de repente podía aportar algo y no solo tomarlo".

"Quiero cocinar para todo el país" - historia de Marleines

Marleine Youkhanna con kafta, albóndigas picantes y un guiso de papas, frijoles y zanahorias.

Cualquiera que vea a Marleine Youkhanna en la cocina del restaurante del ACNUR en Beirut, orgullosa y relajada detrás de sus ollas, casi no puede creer que tuvo que abandonar su país y comenzar una nueva vida en el Líbano.

Marleine, de 40 años, huyó al Líbano en agosto de 2013 con su esposo y tres hijos de Hasaka. Ella y su esposo habían pasado 20 años salvando a sus hijos de estudiar en la familia. Se llevaron el dinero y Marleine sabe que eventualmente se agotará. "Es por eso que estoy tratando de mejorar", dice ella. "Por eso quiero cocinar para todo el país".

En algún momento, cuando la guerra haya terminado, Marleine quiere volver a su tierra natal. "Antes de irme de Siria, le di la llave de mi casa a mi vecino musulmán", dice. "Él lo protegerá". Marleine es una cristiana.