Crispr: ¿El bebé modificado genéticamente pronto se convertirá en una realidad?

Equipo de investigación remueve enfermedades hereditarias de embriones.

Investigadores de EE. UU. Han podido, por primera vez, corregir un defecto genético en embriones humanos utilizando el nuevo método Crispr. El defecto genético fue un engrosamiento miocárdico hereditario, que se cortó con la tecnología Crispr, de modo que los ovocitos artificialmente fertilizados se desarrollaron normalmente en el laboratorio. Los embriones faltan al final solo uno? Una madre que se la lleva. Hasta ahora, sin embargo, los expertos no se han ido. Destruyeron los embriones unos días después de las investigaciones, explican en la revista "Nature".

¿Cómo funcionó eso? El equipo de Shouhkrath Mitalipov de la Universidad de Ciencias y Salud de Portland, Oregon, le dio esperma a un hombre con un defecto genético en los huevos. En circunstancias normales, el defecto genético se habría localizado en aproximadamente la mitad de los embriones, la otra mitad no lo habría llevado en sí. Al agregar una sustancia más (Crispr) a la célula del huevo, que eliminó este error exacto, las probabilidades de embriones sanos aumentaron a poco menos de tres cuartos. Como señala Mitalipov, ninguna otra parte del genoma fue dañada por él.



¿Viene el bebé diseñador?

El procedimiento utilizado por los investigadores podría algún día prevenir miles de enfermedades hereditarias, el equipo de Mitalipov está seguro. Lo que suena prometedor en sí mismo, cumple un eco compartido. Los éticos critican la intervención en el genoma humano, los ingenieros genéticos celebran el progreso. ¿Se debería poder cortar el material genético antes del nacimiento de una manera que se adapte a los profesionales médicos o a los padres? ¿Y la investigación es incluso seria, porque puede no ser capaz de cumplir la promesa de salvación? De cualquier manera, los humanos están radicalmente involucrados en la evolución.

"Si cambia un embrión y luego transmite este cambio por generaciones, debe haber muy buenas razones para la intervención: 'Sólo puede ser el último recurso'", señala Heidi Ledford a Nature. En Alemania, tales intentos están prohibidos hasta ahora, en EE. UU. No se pueden llevar a cabo embriones manipulados genéticamente. Al menos no todavía.



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